Lo sfruttamento economico sistematicamente attuato dai paesi industrialmente più avanzati è una caratteristica di tutto il continente africano; la vita in Togo è resa particolarmente difficile dalle condizioni di estrema povertà economica, dalla mancanza di qualsiasi sussidio in campo sociale e sanitario nonché dalla precaria ed instabile situazione politica caratterizzata da colpi di stato e regimi antidemocratici.

Amnesty International negli ultimi anni ha denunciato uccisioni, detenzioni arbitrarie, torture, prigionieri di coscienza e attacchi alla libertà di espressione.

Il 40% della popolazione è analfabeta, mentre il 60% vive sotto la soglia di povertà.